Czartoryjscy początkami swojemi sięgali książąt litewskich, szli od Gedymina, pokrewni z Jagiellonami, posiadali ogromne majątki. Na czele tego domu stali dwaj bracia: August wojewoda ruski i Michał kanclerz litewski, ci stanowili oppozycyą.
Przy końcu panowania Augusta III, partya Czartoryjskich stała się potężną. Stanisław Poniatowski, syn kasztelana krakowskiego, stolnik litewski, kierował jej interesami na dworze petersburskim i dobrze był widziany. Wkroczenia wojsk rossyjskich i pruskich, roku 1763 do Polski, w oczywistym związku były z widokami partyi Czartoryjskich, myśleli oni na seryo o złożeniu z tronu Augusta III, niedołężnie panującego lat tyle.
Kiedy partye orężnie występować poczęły, śmierć króla niespodziewana, zmieniła postać rzeczy.